La montre Tank de Cartier est une véritable icône. La Tank trouve ses racines dans l’une des périodes les plus sombres de l’Histoire : la bataille de la Somme, qui opposait les forces franco-britanniques aux Allemands: son design a été inspiré des chars d’assaut de la Première Guerre mondiale.
C’est au cours de ce conflit que l’armée britannique introduit le char d’assaut sur le champ de bataille. Initialement, les chars d’assaut étaient désignés sous le nom de code « tank » dans les communications militaires, afin de dissimuler leur véritable objectif et faire croire à l’ennemi qu’il s’agissait de réservoirs d’eau. Finalement, le terme "tank" est resté associé à ces machines de guerre.
Louis Cartier, inspiré par les formes géométriques de ces monstres mécaniques, a imaginé la Tank. La forme carrée, puis rectangulaire, du boîtier reprend la silhouette générale du char, tandis que les brancards latéraux représentent les chenilles, et le chemin de fer qui dessine le parcours des minutes rappelle les maillons des chenilles.
La Tank de Cartier présente des éléments identitaires forts qui incarnent l'essence même de la maison Cartier.
- Un boîtier initialement carré, qui évoluera,
- Des index chiffres romains,
- Une minuterie chemin de fer sur le cadran,
- Des aiguilles bleuies,
- Une couronne sertie d'un cabochon en saphir.
Au fur et à mesure des années on voit plusieurs déclinaisons apparaitre:
- Tank Cintrée (1921) : Une version allongée et incurvée pour épouser le poignet.
- Tank Louis Cartier (1922) : Une version plus raffinée qui deviendra la plus emblématique
- Tank Chinoise (1922) : Inspirée de l'architecture chinoise, avec des brancards horizontaux distinctifs. Chine est un marché très important pour Cartier qui va inspirer le design des modèles, notamment celle-ci qui va être inspirée des portes d’un temple.
- Tank Allongée (1922) : Une variation encore plus étroite et élancée que la Cintrée comme cette petite pépite que j’ai entre les mains.
- Tank à Guichet : Lancée en 1928, elle est la première montre à heure sautante à remontage manuel de Cartier. Elle affiche l'heure et les minutes au moyen de guichets plutôt que d'aiguilles. Ce modèle a été produit en nombre très limité à la fin des années 1920, puis a été réédité dans les années 1990 et 2000
- Tank Obus : Introduite en 1929, elle se distingue par ses cornes arrondies en forme d'obus (d'où son nom). Ce modèle présente un design unique avec des "brancards" plus prononcés et arrondis, rappelant la forme d'un projectile
- Tank Basculante (1932) : Un modèle réversible conçu pour protéger le cadran, similaire à la Reverso puis que Louis Cartier & Edmond Jaeger avaient pour habitude de travailler ensemble notamment parce que Cartier se fournissait en mouvement chez Jaeger.
- Tank Asymétrique (1936) : Un design audacieux avec un cadran incliné pour une lecture différente.
- Tank rectangle (1952): et bien comme son nom l’indique rectangle ...
- Tank mini (1960) : On ne vous fait pas un dessin ...
Dans les années 70, le secteur de l’horlogerie est bouleversé par la crise du Quartz et Cartier suit la tendance en lançant la fameuse Tank Must. Une Tank donc à pile dans un boitier vermeil et non plus en or. Ce qui en fait un modèle bien plus abordable pour un nouveau public, notamment un public plus jeune.
- Tank Américaine (1988) : Inspirée de la Tank Cintrée, avec un boîtier bombé et un style sophistiqué.
- Tank Française (1996) : Un design moderne avec un bracelet intégré en métal.
- Tank Divan (2002) : Une variation horizontale avec un boîtier rectangulaire large.
- Tank Anglaise (2012) : Dotée d'une couronne intégrée dans le boîtier pour un design épuré.
• • Tank folle en 2012 avec son design déstructuré produite en 200 exemplaires
La Tank a été adoptée par de nombreuses célébrités et figures influentes, contribuant à sa renommée mondiale. Parmi celles-ci, on compte Jacqueline Kennedy-Onassis, Michelle Obama, et Lady Diana. Des icônes du cinéma comme Audrey Hepburn et des personnalités artistiques telles qu'Andy Warhol, qui l'a décrite comme la montre à porter, ont également contribué à sa légende.
Tank Must ? Quelle différence
La Tank Must, introduite en 1977, se distingue par son approche plus accessible tout en conservant le design emblématique de Cartier. Contrairement à la Tank Louis, souvent fabriquée en or 18 carats, la Tank Must est généralement disponible en acier inoxydable et équipée d’un mouvement à Quartz, ce qui la rend plus abordable. La Tank Must a été réintroduite avec des versions modernes, y compris des modèles monochromes inspirés des années 1980, et un bracelet en métal interchangeable.
